Nova ordem mundial

Após 1989, teve início o que os presidentes dos Estados Unidos, George H. W. Bush, e da antiga União Soviética, Mikhail Gorbachev, passaram a chamar de "nova ordem mundial". Os Estados Unidos se tornaram a única superpotência econômica e militar do mundo, embora outros países tenham emergido como potências regionais, como a China na Ásia, a Alemanha, agora unificada, na Europa, e mesmo o Brasil na América Latina. Neste ano também teve início a Revolução Digital com a criação da World Wide Web pelo físico britânico Tim Berners-Lee, que mudou completamente as comunicações, o mercado, a economia, os hábitos e a cultura na maior parte do mundo. Os computadores pessoais gradualmente tornaram-se eletrodomésticos onipresentes nos lares dos países desenvolvidos e comuns em lares de países emergentes. Mais tarde emergiria também a computação móvel, com dispositivos ultraportáteis, que passaram a permitir a comunicação em tempo real não importando o lugar onde as pessoas estejam.

A maior parte dos países que compunham o chamado Segundo Mundo fizeram a transição do socialismo para o capitalismo. Anos depois da União Soviética, a Iugoslávia também se esfacelou em vários países (Croácia, Eslovênia, Sérvia, etc.) Em 2001 os Estados Unidos sofreram o maior atentado terrorista da história, quando supostamente, por ordem de Osama bin Laden, pilotos suicidas fizeram chocar aviões contra as Torres Gêmeas do World Trade Center, que foram destruídas, e o Pentágono. Bin Laden seria ainda capturado e assassinado em 2011.

. As tensões militares passaram agora se concentrar entre os Estados Unidos e Israel de um lado e, de outro, o Iraque, o Irã, o Afeganistão e a Palestina. O Iraque, especialmente, foi palco de duas guerras envolvendo o Líder Saddam Hussein, que foi capturado e executado na forca em 2006.

Na Europa, consolidou-se a União Europeia, com o tratado de Schengen, permitindo a livre circulação de cidadãos de estados-membro, e a adoção do Euro como moeda única. A partir de 2008 irrompeu a crise economica dos subprimes nos Estados Unidos e alguns países da Europa como Portugal, Espanha e sobretudo Grécia entraram numa profunda crise econômica, em que a taxa de desemprego aumentou dramaticamente.